方士修煉形體，以求超脫成仙。《文選·左思＜吳都賦＞》：“ 桂父 練形而易色， 赤須 蟬蛻而附麗?！?劉逵 注引《列仙傳》：“ 桂父 ， 象林 人也。常服桂葉，以龜腦和之，顏色如童，時黑時白時赤， 南海 人曾事之累世?！?晉 張華 《博物志》卷四：“《神農(nóng)經(jīng)》曰：上藥養(yǎng)命，謂五石之練形，六芝之延年也。” 南朝 宋 顏延之 《庭誥》：“為道者蓋流出於仙法，故以練形為上……練形之家，必就深曠，反飛靈，糇丹石，粒芝精，所以還年卻老，延華駐彩。”