古代稱 長(zhǎng)江 流域中部 荊州 地區(qū)，即 春秋 楚國(guó) 的地方。亦指這一地區(qū)的人。《詩(shī)·小雅·采芑》：“蠢爾 蠻荊 ，大邦為讎?！?朱熹 集傳：“ 蠻荊 ， 荊州 之蠻也。”《后漢書(shū)·李膺傳》：“ 緄 前討 蠻荊 ，均 吉甫 之功?！?宋 歐陽(yáng)修 《金雞》詩(shī)：“ 蠻荊 鮮人秀，厥美為物怪?！?郭沫若 《中國(guó)古代社會(huì)研究》第二篇序說(shuō)：“一直到 周宣王 的時(shí)候， 長(zhǎng)江 流域的中部都還是所謂 蠻荊 ，所謂南蠻?！?/p>