指小國(guó)侍奉大國(guó)。《周禮·夏官·司馬》：“比小事大，以和邦國(guó)?！?鄭玄 注：“比猶親。使大國(guó)親小國(guó)，小國(guó)事大國(guó)，相合和也。” 晉 孫楚 《為石仲容與孫皓書》：“見機(jī)而作，《周易》所貴；小不事大，《春秋》所誅?！?b>《續(xù)資治通鑒·宋仁宗慶歷四年》：“若以 元昊 於北朝失事大之體，則自宜問罪?！?/p>