“眾芳搖落獨(dú)鮮妍 ，占盡風(fēng)情向小國(guó)”。舊時(shí)文人常用梅象征一種高雅的精神境界，曾寫(xiě)下數(shù)不清的佳作。林逋的“ 疏影橫斜水清淺，暗沓浮動(dòng)月黃昏”就被譽(yù)為能“ 曲盡梅之體態(tài)”。何遜作《早梅詩(shī)》也多為世人稱道。
劉克莊任建陽(yáng)令時(shí)，知道有一位姓范的建安人十分愛(ài)梅 ，不但在自己別墅周圍種上梅樹(shù)稱之為梅谷，并且還自號(hào)為梅谷。有感于此，劉克莊便為其寫(xiě)了這首梅谷詞借以抒發(fā)自己的情懷。
結(jié)構(gòu)上 ，這首詞上半闋完全通過(guò)襯托寫(xiě)梅。“骨冷”以下四句寫(xiě)月、寒、暮、竹、主人，系用梅谷的環(huán)境烘托梅的姿質(zhì)；而在此之前的開(kāi)頭四句，卻先用作者的“ 赤日黃埃 ”的環(huán)境來(lái)反襯梅谷的清幽，到“想主人”兩句再用范尉對(duì)梅谷的鐘情來(lái)襯托梅的可愛(ài)。總之，上片充分運(yùn)用了襯托法寫(xiě)梅，為下片的抒情作了充分的鋪墊。
還需要說(shuō)明的是 ，作者使用了前人的兩個(gè)成句。
“幾株幽獨(dú)”化用姜夔《疏影》：“想佩環(huán)，月夜歸來(lái)，化作此花幽獨(dú)?！眲⒖饲f雖只用了“幾株幽獨(dú)”四字，但可以啟發(fā)人們聯(lián)想到姜詞的精彩描寫(xiě)?！?想主人杖履繞千回”，擷自辛棄疾《 水調(diào)歌頭 》：“ 先生杖屨無(wú)事，一日繞千回 。”也是暗用辛棄疾對(duì)帶湖的感情來(lái)襯托范尉同梅谷的關(guān)系。這兩個(gè)典故的使用，既恰當(dāng)又自然，十分成功。
在上半闋的襯托下，下半闋開(kāi)始了對(duì)梅花的直接描寫(xiě)?！敖鹞?”，“ 銀燭”，“東鄰姬傅粉”，均巧化典故 。金屋、銀燭是人間最豪華而又不免靡爛的享受，委澗、映水則是清寒而高潔的志趣?！?出群風(fēng)韻”寫(xiě)精神，實(shí)際上包含著“ 寧委澗”、“寧映水”的孤高；“背時(shí)裝束”寫(xiě)外形，也象征著不合時(shí)宜的品質(zhì)。這兩句突出了梅花是高潔與不合俗流的完美同一。
以上六句在取舍中形成對(duì)比，盛贊了梅的神韻標(biāo)格，也暗示出人的精神境界。最后四句描寫(xiě)世俗趨向，“競(jìng)愛(ài)”“誰(shuí)憐”“ 笑”“漫”等詞語(yǔ)渲染了世人的庸俗心理，對(duì)比之下，以梅谷自號(hào)的范尉及深情賦梅的作者的人格，也就表現(xiàn)得分外清雅。
“詠物固不可不似 ，尤忌刻意太似 ”。這首詞，處處可見(jiàn)梅的奇神秀骨，但想從中找出對(duì)梅的形、色、味等特征的具體描敘，卻完全是徒勞的。從這里，我們似乎可以品味出繪“神”與繪“形”的關(guān)系來(lái)。