1275 年（宋恭帝德祐元年）元兵南侵，陷岳州，下蘇常。翌年春日，兵進(jìn)臨安。這年秋天，蔣捷正在吳門流寓，兵荒馬亂之中，衣食問題成為困撓詞人最大問題 。這首詞寫于此時(shí) ，是詞人流浪生活的真實(shí)寫照。
“深閣簾垂繡。記家人、軟語燈邊，笑渦紅透?！遍|閣深院，垂地繡簾，柔和燈光，輕言細(xì)語。會心之處，嫣然一笑，酒渦迷人。詞人首先營造了記憶中溫馨的氛圍。但和眼前的自然之物相對照。在漂泊中自己多么希望回到故鄉(xiāng)和家人團(tuán)聚，可是“望斷鄉(xiāng)關(guān)知何處 ”！羨寒鴉、到著黃昏后。一點(diǎn)點(diǎn)，歸楊柳。黃昏之后的“寒鴉”尚可歸巢楊柳，令人羨慕不已。不令人產(chǎn)生人不如鴉之感 ！”蔣詞中抒發(fā)的背井離鄉(xiāng)的愁苦情懷 ，而是戰(zhàn)亂時(shí)代這一特定歷史環(huán)境中的產(chǎn)物 ，而非一般詞人和平時(shí)的呻吟 ?！?萬疊城頭哀怨角”，城頭上反復(fù)吹奏的號角聲充滿哀怨，這“哀怨”是一種主觀感情的外射，和著國破家亡的傷慟。
“相看只好山如舊 ?！绷髀冻鼋揭字鞯谋葱那椤！皣@浮云 ”比喻世事的變幻無常。漂泊孤凄之感是和亡國之痛融合在一起的，使之更加深沉，也更加悲苦。這是一個(gè)秋風(fēng)肅殺，百花凋殘的季節(jié)，這是一處景物蒼茫的黃昏時(shí)刻。
“明日枯荷包冷飯，又過前頭小阜 。”明天將帶上枯干的荷葉包著的冷飯，越過前面那座小山，設(shè)法謀生，以便糊口。“趁未發(fā)、且嘗村酒?！睆睦Ь沉孙@現(xiàn)出達(dá)觀的態(tài)度 。姑且苦中作樂 ，把煩憂拋在一邊吧 ！村酒飲罷，囊中仍很羞澀 。“醉探枵囊毛錐在，問鄰翁、要寫《牛經(jīng)》否 。翁不應(yīng)，但搖手?！蔽⒆碇刑绞帧?枵（xi āo 消）囊”幸喜那唯一的謀生工具毛錐還在。他詢問鄰近的老翁 ：“需要抄寫《牛經(jīng)》么？”老翁只是搖手 。詞人“ 東奔西走”的目的和結(jié)果，在這幾句話中描寫的維妙維肖。通過對現(xiàn)實(shí)生活中幾個(gè)典型的細(xì)節(jié)加以描述，把它看成現(xiàn)實(shí)主義的杰作亦無不可。
這是一首描寫流浪生活的悲歌 。在戰(zhàn)亂的年代，詞人過著流浪的生活。即使物質(zhì)上再困窘，也不能使他屈服仕元。同時(shí)在詞人通過老翁對《牛經(jīng)》的冷淡態(tài)度的描寫，透露出當(dāng)時(shí)農(nóng)村中凋零殘敗的景象，和農(nóng)民生產(chǎn)情緒不高的事實(shí)。