這是一首別開(kāi)生面的餞行詞。鄭厚卿要到衡州赴任，作者設(shè)宴餞別，席間先作了一首《水調(diào)歌頭》，然而意猶未盡，于是又作了這首《滿(mǎn)江紅 》，所以題目中再“再賦”二字。
在餞別的酒席上連作兩首詞送行的，既要各有特點(diǎn)又要毫無(wú)雷同，這是十分困難的。作者卻似乎毫不費(fèi)力 。因而兩首詞都經(jīng)過(guò)了時(shí)間的考驗(yàn)，流傳至今。
為了從比較中探尋藝術(shù)奧秘，不妨先看看《水調(diào)歌頭》：寒食不小住，千騎擁春衫。衡陽(yáng)石鼓城下，記我舊停驂 。襟以瀟湘桂嶺 ，帶以洞庭青草，紫蓋屹西南。文字起騷雅，刀劍化耕蠶。看使君，于此事，定不凡。奮髯抵幾堂上 ，尊俎自高談。莫信君門(mén)萬(wàn)里，但使民歌五，歸詔鳳凰銜。君去我誰(shuí)飲，明月影成三。
上闋從描述衡州自然景觀和人文傳統(tǒng)入手，期望鄭厚卿到任后能振興文化，發(fā)展經(jīng)濟(jì)，富國(guó)益民，大展經(jīng)綸，從而贏得百姓的歌頌和朝廷的重視；直到結(jié)尾，才微露惜別之意。雄詞健句，絡(luò)繹筆端，一氣舒卷，波瀾壯闊，不失辛詞豪放風(fēng)格的本色。
有這樣好的詞送行，已經(jīng)足夠了，但還要“再賦”一首《滿(mǎn)江紅》，又有什么用意呢？
讀這首《滿(mǎn)江紅》不難看出作者與鄭厚卿交情深厚，餞別的對(duì)間拖得很久。先作《水調(diào)歌頭》，從“仁者贈(zèng)人以言 ”的角度加以勉勵(lì)，但傷心人別有懷抱，在依依惜別之際雖欲不吐但終于不得不吐，因而又作了這首《滿(mǎn)江紅》。
從《詩(shī)經(jīng)》開(kāi)始，送別的作品就不斷出現(xiàn)，真是不勝枚舉 。在平庸作家筆下，很難跳出前人的窠臼；而作者的這首《滿(mǎn)江紅 》，卻自出手眼 ，一空依傍，角度新穎，構(gòu)思奇特。全篇除結(jié)拍以外，壓根兒不提餞行，自然也未寫(xiě)離緒，而是著重寫(xiě)暮春之景，并因景抒情，吐露惜春、送春、傷春的深沉慨嘆。及至與結(jié)句拍合，則以前所寫(xiě)的一切都與離別相關(guān)，并且寓意深廣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了送別的范圍。
上闋開(kāi)頭以勸阻的口氣寫(xiě)道：“莫折荼！”好象有誰(shuí)要折，而且一折就立刻會(huì)產(chǎn)生嚴(yán)重的后果。這真是驚人之筆！“荼”，也寫(xiě)作“酴醿”，春末夏初開(kāi)花，故蘇軾《杜沂游武昌以酴醿花菩薩泉見(jiàn)餉二首》一開(kāi)頭便說(shuō)：“酴醿不爭(zhēng)春，寂寞開(kāi)最晚”。而珍惜春天的人，也往往發(fā)出“開(kāi)到荼花事了”的慨嘆，作者一開(kāi)口便勸人“莫折荼 ”，其目的正是要“留住”最后“一分春色 ”。企圖以“莫折荼”留住“春色”，這當(dāng)然是癡心妄想。然而心愈癡情愈真，也愈具有感人肺腑的藝術(shù)魅力。而這，也正是文學(xué)藝術(shù)區(qū)別于自然科學(xué)乃至其他社會(huì)科學(xué)的重要特點(diǎn)之一。
開(kāi)頭未明寫(xiě)送人，實(shí)則點(diǎn)出送人的季節(jié)已是暮春，接著又以“還記得”領(lǐng)起，追溯“青梅如豆柳，共伊同摘”的往事。馮延已《醉桃源》云 ：“南園春半踏青時(shí) ，⋯⋯青梅如豆如眉 ?？芍鼻嗝啡缍埂蹦耸恰按喊搿敝畷r(shí)的景物。而同摘青梅之后又見(jiàn)牡丹盛開(kāi)、榆錢(qián)紛落、菖蒲吐葉，時(shí)節(jié)不斷變換，如今已繁華都歇，只剩下幾朵“荼”了！即使“莫折”，但風(fēng)雨陣陣，鵜鴂聲聲，那“一分春色 ”，看來(lái)也是留不住的。“ 鵜鴂 ”以初夏鳴 。《離騷》云：“恐鵜鴂之先嗚兮，使夫百草為之不芳?！睆埾取肚餁q》云：“數(shù)聲鵜鴂，又報(bào)芳菲歇。”姜夔《琵琶仙》云：“春漸遠(yuǎn)，汀洲自綠，更添了幾聲啼鴂 ?！弊髡咴谶@里于“時(shí)節(jié)換，繁華歇”之后繼之以“算怎禁風(fēng)雨，怎禁鵜鴂！”表現(xiàn)了對(duì)那僅存的”一分春色”的無(wú)限擔(dān)憂(yōu)。在章法上，與開(kāi)頭遙相呼應(yīng)。
上闋寫(xiě)“看花”，以“少日”的“醉夢(mèng)”對(duì)比“而今”的“醒眼”。“而今”以“醒眼”看花，花卻“笑我頭如雪”，這是可“恨”的。下闋寫(xiě)物換星移，“花”與“柳”也都“老”了，自然不再“笑我”，但不用說(shuō)我也更加老了，那又該“恨”誰(shuí)呢？“老冉冉兮花共柳，是棲棲者蜂和蝶 ”兩句 ，是工對(duì) ，命意新警。
“花”敗“柳”老 ，“蜂”與“蝶”還忙忙碌碌，不肯安閉，有什么用處呢？春秋末期，孔丘為興復(fù)周室奔走忙碌，有個(gè)叫微生畝的很不理解，問(wèn)道 ：“丘何為是棲棲者與？”作者在這里把描述孔子的詞兒用到“蜂”“蝶”上，是寓有深意的。
上述描寫(xiě)都沒(méi)有涉及餞別，到了結(jié)尾時(shí)，作者突然筆鋒一轉(zhuǎn) ，寫(xiě)了“ 也不因春去有閑愁”因離別?！奔搓┤欢?，給讀者留下一系列的懸念和疑問(wèn)。全詞句句驚心動(dòng)魄 ，其奧秘在于句句意兼比興。例如“莫折荼，且留取一分春色 ”，寫(xiě)得是如此鄭重，如此情深意切，令人想到除它本身的意義外，必另有所指。其他如“醒眼看風(fēng)月”、“怎禁風(fēng)雨，怎禁鵜鴂”以及“是棲棲者蜂和蝶”等等，也都是這樣的。難道他勸人“莫折”的“縻”僅僅是春末夏初開(kāi)花的“荼嗎？難道他要著意留住，卻在風(fēng)吹雨打和鵜鴂鳴叫中消逝了的“一分春色 ”，僅僅是表現(xiàn)在自然景物方面的“春色”嗎？那風(fēng)、那雨、那鵜鴂，難道不會(huì)使你聯(lián)想到許許多多人事方面、政治方面的問(wèn)題嗎？這是第一層。
隨著“時(shí)節(jié)換，繁華歇 ”，人的頭發(fā)也已似雪一樣的白。洋溢在字里行間的似海深愁，分明是由“春去”引起的，卻偏偏說(shuō)與“春去”無(wú)關(guān)；都只是“因離別 ”，卻又偏偏在“愁”前著一“閑”字，顯得無(wú)關(guān)緊要。這就不能不發(fā)人深省。這是第二層。
作者力主抗金，并提出了一整套抗金的方針和具體措施 ，但由于投降派把持朝政，他遭到百般打擊。淳熙八年（1181）末，任江南西路安撫使的他被罷官不得不閑居帶湖（在今江西上饒）十年之久，雖蒿目時(shí)艱，但又一籌莫展。據(jù)考證，送鄭厚卿赴衡州的兩首詞作于淳熙十五年，屬于“帶湖之什”。他先作《水調(diào)歌頭 》，鼓勵(lì)鄭厚卿有所作為；繼而又深感朝政腐敗，權(quán)奸誤國(guó)，金兵侵略日益猖獗，而自己又報(bào)國(guó)無(wú)門(mén)，蹉跎白首，收復(fù)中原、統(tǒng)一祖國(guó)的宏愿難以實(shí)現(xiàn)！
于是在百感交集之時(shí)又寫(xiě)了這首《滿(mǎn)江紅》，把“春去”與“離別”綰合起來(lái)，觸景生情，比興并用，寓意深遠(yuǎn)。國(guó)家的現(xiàn)狀與前途，個(gè)人的希望與失望，俱見(jiàn)于言外 ?！伴e愁 ”云云，實(shí)際是說(shuō)此“愁”無(wú)人理解，盡管“愁”也是徒然。憤激之情，出以平淡，但內(nèi)涵深廣，他的那首膾炙人口的《摸魚(yú)兒》以“更能消幾番風(fēng)雨，匆匆春又歸去”開(kāi)頭，以“閑愁最苦，休去倚危欄，斜陽(yáng)正在煙柳斷腸處”結(jié)尾，正可與此詞參看。