蔣捷在元朝建立之后，一直對統(tǒng)治者采取不合作態(tài)度。他拒絕了元朝要他做官的召見，隱居終老于竹山。他的詞作多婉約其辭，表達愛國思想。這首詞卻是直寫亡國之痛的，但激昂之氣仍很內(nèi)斂。
“夜倚讀書床，敲碎唾壺，燈暈明滅 ?！逼鸸P描寫夜晚，靠著讀書床，在暗淡燈光下 ，和朋友對談，說到激昂處，也有擊節(jié)高歌、敲碎唾壺之概 ?！扒盟橥賶?”指的是王敦事 ，王敦酒后讀曹氏《步出夏門行》詩，激昂之處 ，情不自己 ，使鐵如意敲唾壺擊節(jié)，使壺口出現(xiàn)許多缺口 。這個典故 ，表達亡國之后，救國無方的憤激心情的 。但一吐之后 ，即收束住，用“燈暈”來沖淡它 ?！?多事西風 ，把齋鈴頻掣 。”從室內(nèi)寫到室外，室外西風吹來，把書齋的門鈴吹響。“西風”指出夜是秋夜，而且這是深秋寒夜。“人共語、溫溫芋火，雁孤飛、蕭蕭檜雪 ?！笔覂?nèi)朋友對談，其樂融融。但只能烤芋充饑，看出生活之慘淡。室外：失群孤雁，不斷哀鳴，誰能為之尋找失去的伴侶。而蕭蕭的檜樹也披霜戴雪。這里的“檜雪 ”，可能是初降的微雪，或只是月白霜濃的景象。室內(nèi)些許溫暖之氣，室外就是一片蕭寒了 ?！氨殛@干外，萬頃魚天，未了予愁絕 。”室內(nèi)愁腸，想到室外走走，闌干以外，卻是狀如魚鱗的萬頃云天，談話生起消除不了心中的牢愁。自然界的嚴冷，象征著當時遺民的政治處境。
“雞邊長劍舞，念不到、此樣豪杰?！薄半u邊長劍舞”用晉代志士祖逖聞雞起舞、以鍛煉報國身手的典故。想借古來壯士的凌云豪氣，但處境如此，又不敢更作空洞豪語，只好抑遏壯氣，情調(diào)復歸凄婉 ?！笆莨抢饫?，但凄其衾鐵?！薄袄饫狻奔葼钌眢w消瘦，又狀氣骨嶙峋。點明學不成“豪杰”的原因在于身軀之消瘦和生活之窮困。
“是非夢、無痕堪憶，似雙瞳、繽紛翠纈 ?！弊匪纪鰢埃问掠欣琊?。誰人誤國 ，因何傾覆？這些是非功過，恍然如夢矣 。要追究考察這些問題，也只覺“繽紛”撩亂 ，象雙眼受著“ 纈花 ”瞇住?！昂迫恍脑?，我逢著、梅花便說 ?！蓖鰢乱殉蛇^去，但“浩然”之心依然存在，我要等到“北定中原日”。但“壯心”不能當眾傾吐 ，只能對著“梅花”才說 。“梅花 ”，是堅持民族氣節(jié)，遺民、志士的象征。
蔣捷這首詞，緊緊圍繞的是一片凄涼的氛圍。只是稍許的激昂之情 ，恰如雷電一般撕天烏云的一角，讓人感到亮的存在和希望之所在。