此詞寫難以排遣、無所寄托的思念之情。情無所寄，相會(huì)無期，夜長(zhǎng)無寐，只好移情于燭：明明是人心里難過 ，卻說蠟燭向人垂淚；明明是人心余力拙，卻說蠟燭心長(zhǎng)焰短。在這里，人即燭，燭即人。
“別來音信千里，恨此情難寄”開篇點(diǎn)題，說自與情人離別以來，音信遠(yuǎn)隔千里，惆悵的是，這一片深情無從寄去 。以情語開篇后，作者接著以景寫情，“碧紗秋月 ，梧桐夜雨 ”寫的是：在碧紗窗下，對(duì)著皎潔的秋月 ，臥聽淅淅瀝瀝的夜雨滴在梧桐葉上。
“幾回?zé)o寐”上承景語，點(diǎn)破相思，說的是：有多少回啊徹夜無眠 ！“ 碧紗”二句，代表不同時(shí)間、地點(diǎn)、景物 ，目的是突出“ 幾回?zé)o寐”四字。對(duì)月聽雨 ，本是古詩詞中常用的寫表情的動(dòng)作，用于此處，思與境諧，表明主人公難以排遣的懷人之情。類似的意境有溫庭筠的《更漏子》：“梧桐樹，三更雨，不道離情正苦。一葉葉，一聲聲，空階滴到明?！?br>上片泛寫別后相思 ，下片實(shí)寫此時(shí)此地的感受。
“樓高目斷，天遙云黯，只堪憔悴”幾句寫的是：登上高樓極望，只見天空遼闊，層云黯淡，更令人痛苦憔悴。其中，“樓高目斷”，另筆提起，與上片“幾回?zé)o寐”似接非接，頗有波瀾起伏之勢(shì)。“念蘭堂紅燭，心長(zhǎng)焰短，向人垂淚。”一結(jié)三句，是全詞最精美之筆。以紅燭擬人 ，古人多有 ，如杜牧《贈(zèng)別》詩：“蠟燭有心還惜別，替人垂淚到天明?！蓖瑯邮鞘褂谩耙魄椤笔址?，以蠟燭向人垂淚表示自己心里難過，但杜牧詩的著眼點(diǎn)在“替人垂淚”而且“有心”，大晏詞則以“心長(zhǎng)焰短”一語見長(zhǎng)。那細(xì)長(zhǎng)的燭心也即詞人之心，心長(zhǎng)，也就是情長(zhǎng)意長(zhǎng)，思念悠長(zhǎng)恨悠長(zhǎng) ；焰短，蠟燭火焰短小，暗示著主人公力不從心，希望渺茫。這三句景真情足，讀來只覺悱惻纏綿，令人低徊。
這首詞妙在于淡雅閑適之外，透出一股深厚蒼涼，反映了作者性情沉郁的一面。