大歷二年（767）秋，杜甫在流寓夔州瀼西東屯期間，寫(xiě)下了這首詩(shī)。瀼西一帶，地勢(shì)平坦，清溪縈繞，山壁峭立，林寒澗肅，草木繁茂。黃昏時(shí)分，展現(xiàn)在詩(shī)人眼前的是一片山村寂靜的景色：
　　“牛羊下來(lái)久，各已閉柴門(mén)?！毕﹃?yáng)的淡淡余暉灑滿(mǎn)偏僻的山村，一群群牛羊早已從田野歸來(lái)，家家戶(hù)戶(hù)深閉柴扉，各自團(tuán)聚。首聯(lián)從《詩(shī)經(jīng)》“日之夕矣，羊牛下來(lái)”句點(diǎn)化而來(lái)。“牛羊下來(lái)久”句中僅著一“久”字，便另創(chuàng)新的境界，使人自然聯(lián)想起山村傍晚時(shí)的閑靜；而“各已閉柴門(mén)”，則使人從闃寂而冷漠的村落想象到戶(hù)內(nèi)人們享受天倫之樂(lè)的景況。這就隱隱透出一種思鄉(xiāng)戀親的情緒。皓月悄悄升起，詩(shī)人凝望著這寧?kù)o的山村，禁不住觸動(dòng)思念故鄉(xiāng)的愁懷：
　　“風(fēng)月自清夜，江山非故園?！鼻镆梗盹L(fēng)清涼，明月皎潔，瀼西的山川在月光覆照下明麗如畫(huà)，無(wú)奈并非自己的故鄉(xiāng)風(fēng)物！淡淡二句，有著多少悲郁之感。杜甫在這一聯(lián)中采用拗句。“自”字本當(dāng)用平聲，卻用了去聲，“非”字應(yīng)用仄聲而用了平聲。“自”與“非”是句中關(guān)鍵有字眼，一拗一救，顯得波瀾有致，正是為了服從內(nèi)容的需要，深曲委婉地表達(dá)了懷念故園的深情。江山美麗，卻非故園。這一“自”一“非”，隱含著一種無(wú)可奈何的情緒和濃重的思鄉(xiāng)愁懷。
　　夜愈深，人更靜，詩(shī)人帶著鄉(xiāng)愁的眼光觀看山村秋景，仿佛蒙上一層清冷的色彩：“石泉流暗壁，草露滴秋根”，這兩句詞序有意錯(cuò)置，原句順序應(yīng)為：“暗泉流石壁，秋露滴草根”。意思是，清冷的月色照滿(mǎn)山川，幽深的泉水在石壁上潺潺而流，秋夜的露珠凝聚在草根上，晶瑩欲滴。意境是多么凄清而潔凈！給人以悲涼、抑郁之感。詞序的錯(cuò)置，不僅使聲調(diào)更為鏗鏘和諧，而且突出了“石泉”與“草露”，使“流暗壁”和“滴秋根”所表現(xiàn)的詩(shī)意更加奇逸、濃郁。從凄寂幽邃的夜景中，隱隱地流露出一種遲暮之感。
　　景象如此冷漠，詩(shī)人不禁默默走回屋里，挑燈獨(dú)坐，更覺(jué)悲涼凄愴：“頭白燈明里，何須花燼繁。”杜甫居蜀近十載，晚年老弱多病，如今，花白的頭發(fā)和明亮的燈光交相輝映，濟(jì)世既渺茫，歸鄉(xiāng)又遙遙無(wú)期，因而盡管面前燈燼結(jié)花斑斕繁茂，似乎在預(yù)報(bào)喜兆，詩(shī)人不但不覺(jué)歡欣，反而倍感煩惱，“何須”一句，說(shuō)得幽默而又凄惋，表面看來(lái)好象是宕開(kāi)一層的自我安慰，其實(shí)卻飽含辛酸的眼淚和痛苦的嘆息。
　　“情語(yǔ)能以轉(zhuǎn)折為含蓄者，唯杜陵居勝?！保ā督S詩(shī)話(huà)》）王夫之對(duì)杜詩(shī)的評(píng)語(yǔ)也恰好闡明本詩(shī)的藝術(shù)特色。詩(shī)人的衰老感，懷念故園的愁緒，詩(shī)中都沒(méi)有正面表達(dá)，結(jié)句只委婉地說(shuō)“何須花燼繁”，嗔怪燈花報(bào)喜，仿佛喜兆和自己根本無(wú)緣，沾不上邊似的，這樣寫(xiě)確實(shí)婉轉(zhuǎn)曲折，含蓄蘊(yùn)藉，耐人尋味，給人以更鮮明的印象和深刻的感受，藝術(shù)上可謂達(dá)到爐火純青的境地。　　
(何國(guó)治)