趙鼎是解州聞喜人。宋時(shí)解州隸屬于河中府（治蒲州，今山西永濟(jì)）。這首詞自注“河中作”，詞中又自稱“年少 ”，根據(jù)這些來看，本詞當(dāng)作于崇寧五年（1106）趙鼎中進(jìn)士前后。高中進(jìn)士后他就離開家鄉(xiāng)在汴京等地任職了。
這是一首故地重游的懷人詞，懷念往昔一位曾于臨水高樓一曲賦別的女子。上片記時(shí)，下片記地，風(fēng)物依然，而她已不在，通篇貫串著傷離念遠(yuǎn)之情。開頭三句點(diǎn)明時(shí)令，又以春盡花落、孤獨(dú)寂寞的時(shí)空環(huán)境暗寓“重來崔護(hù)”之感 ?！按呋ㄓ辍痹谒卧~中有用于春初催花開的，如晏幾道《泛清波摘遍》：“催花雨小，著柳風(fēng)柔，都似去年時(shí)候好 。”易祓《喜遷鶯》：“一霎兒晴，一霎兒雨，正是催花時(shí)候 ?！币灿杏糜诖耗┐呋涞模缋钋逭铡饵c(diǎn)絳唇》：“惜春春去，幾點(diǎn)催花雨?！壁w鼎詞中“催花雨”意思則是后者。“年少凄涼”四字蘊(yùn)含無限傷感 ?！澳晟佟北臼乔啻汉蜌g樂的時(shí)節(jié)，但詞人卻感到凄涼，完全是為“春思”和“離緒”所困，而主因則在于詞人多情。但把“年少凄涼 ”說成是“天付與 ”，則又有自我解嘲的味道，意思是情之所鐘，無可解脫。這“年少凄涼”的況味，不能不甘心忍受了 ?！芭R水高樓”三句，緊接上片的“離緒”而轉(zhuǎn)向懷人。這三句是追敘往事，在“臨水高樓”這昔游之地回憶當(dāng)年送別時(shí)的情景 ?！霸邪?”，指以絲竹伴唱。詞在唐宋時(shí)是合樂歌唱的，有琵琶等弦樂伴奏 ?！耙小本褪且月暫锨?。黃金縷用來形容初春鵝黃色的柳條，古人有折楊柳贈(zèng)別的風(fēng)俗“歌斷黃金縷”在這里也有作為離別之曲的含意，與上句“哀弦”相應(yīng) 。“樓下水流何處去”一句引用唐杜牧詩。杜牧《題安州浮云寺寄湖州張郎中》詩 ：“去夏疏雨余，同倚朱欄語。當(dāng)時(shí)樓下水，今日到何處。恨如春草多，事與孤鴻去。楚岸柳何窮，別愁紛若絮?！?br>宋時(shí)將杜牧此詩譜作歌曲，傳唱一時(shí)。晏幾道有《玉樓春》詞：“吳姬十五語如弦，能唱‘當(dāng)時(shí)樓下水’”，可以為證。趙鼎這首詞就從“臨水高樓”的眼前實(shí)景出發(fā)，借杜牧詩意以“水流”比喻“人去 ”，寫得自然熨貼 ，不露針線，密合無縫?！跋嚯S流水到天涯”，寓含飄泊流落的命運(yùn)，以及一去不返、此恨綿綿的情意。這樣情意在本詞中也都包含在“樓下水流何處去”這個(gè)深表關(guān)切的問侯之中了。結(jié)句憑欄目送蒼煙暮”，其意為憑高極目 ，遠(yuǎn)望水流人去的天際，寄托遙思，不覺暮煙四合 。感傷離別之情，就寓于久久癡望中，有著悠悠不盡的余味。
趙鼎是南宋初的中興名臣，德高望重 ，與宗澤、李綱相鼎足。他因反對秦檜與金和議而被罷相，流放到吉陽軍（今海南島崖縣 ），上表感謝皇恩曰 ：“白首何歸，悵徐生之無向；丹心未泯，誓九死以不移?！?br>秦檜讀后說：“此老倔強(qiáng)猶昔。”趙鼎知道秦檜一定要?dú)⑺?，遂絕食而死，死前自書旌銘 ：“身騎箕尾歸天上，氣作山河壯本朝 ?！边@表現(xiàn)了他英風(fēng)壯慨，氣節(jié)凜然 。但他早年所作的這首《蝶戀花》卻吐露芳菲，情致纏綿，多思哀婉。況周頤《蕙風(fēng)詞話》卷二說此詞“年少凄涼”二句 ，“閑情綺思，安在為盛德之累耶？”本來這兩種感情并不相妨。唐宋璟為相。正直有大節(jié) ，但卻寫出了風(fēng)流嫵媚的《梅花賦》（原賦已失，《全唐文》卷二○七所錄宋璟《梅花賦》乃偽作）。
皮日休《桃花賦 》序說宋璟“貞姿勁質(zhì)，剛態(tài)毅狀，疑其鐵腸石心，不能吐婉媚辭 ?！痹蕉α硪皇住兜麘倩ā氛f：“漫道廣平（宋璟封廣平郡公 ）心似鐵，詞賦風(fēng)流 ，不盡愁千結(jié) ?！睙o疑趙鼎是借宋璟以自道。事實(shí)上“鐵腸石心 ”的人何嘗不可以有“詞賦風(fēng)流”的另一面，尤其是抒發(fā)他們的少年情懷。