威廉·莎士比亞(1564-1616)是英國文藝復(fù)興時期偉大的戲劇家和詩人。莎士比亞于1564年4月23日出生在英國中部斯特拉福德城一個富裕的市民家庭,幼年在家鄉(xiāng)的文法學(xué)校念過書,學(xué)習(xí)拉丁文、文學(xué)和修辭學(xué)。后來家道中落，曾幫助父親經(jīng)商，1578年左右只身到倫敦謀生，據(jù)說從事過馬夫或仆役一類當(dāng)時被看作“最下等的職業(yè)”。后來當(dāng)了演員和編劇，隨著劇團(tuán)到各地巡回演出，與社會各階層的生活有比較廣泛的接觸。他在劇團(tuán)里扮演過像《哈姆萊特》中的鬼魂之類的配角，也擔(dān)任過導(dǎo)演，但主要是編寫劇本，開始時不過是給舊劇本加工，逐漸由加工而改寫,或自己創(chuàng)作.他后來成了劇團(tuán)的股東，1613年左右從倫敦回到家鄉(xiāng)，1616年四月二十三日逝世。