十四至十六世紀(jì)起始於義大利的有關(guān)文化、歷史、藝術(shù)等方面的思想與運(yùn)動(dòng)。中古時(shí)代歐洲的政教學(xué)術(shù),因受日耳曼民族的摧殘、基督教會(huì)的壓抑,致使希臘羅馬的燦爛文明,幾乎完全湮沒。西元一四五三年東羅馬帝國滅亡後,希臘學(xué)者多避難義大利,講授古典文化,文藝復(fù)興運(yùn)動(dòng)由此發(fā)展,自此文學(xué)藝術(shù)漸及於一般生活及思想,史家以為其時(shí)代特徵為人文思想的發(fā)揚(yáng)。