張仲固名堅(jiān)，鎮(zhèn)江人，于宋孝宗淳熙七年（1180）秋受命知興元府（治所在今陜西漢中）兼利州東路安撫使，當(dāng)時(shí)作者任知潭州（今湖南長(zhǎng)沙）兼荊湖南路安撫使，雖已接受改任知隆興府 ，（今江西南昌）兼江南西路安撫使之命，但尚未赴任。此詞是在張仲固卸江西轉(zhuǎn)運(yùn)判官任后，取道湖南赴任時(shí)，作者設(shè)宴相送席間作者作的。
作者一生致力于光復(fù)故土，洗血民族恥辱。因他餞送的人要去漢中，而從漢中到關(guān)中的地區(qū)，正是李綱等人主張建立行都，出擊金軍之地，作者很自然地聯(lián)想到漢朝基業(yè)的建立 ，正是從這里開(kāi)始的 ，就以“漢中開(kāi)漢業(yè)，問(wèn)此地，是耶非 ？”為此詞的起筆。
接著追憶了劉邦當(dāng)年從漢中率軍出發(fā)，直指關(guān)中，把踞守關(guān)中的秦的三將章邯、司馬欣和董翳相繼擊潰的往事。那是多么高明的戰(zhàn)略決策，多么令人羨慕的戰(zhàn)果，而那又全都是多謀善戰(zhàn)的漢初三杰的貢獻(xiàn)。無(wú)奈“追亡事，今不見(jiàn)”即便有韓信那樣的戰(zhàn)將，也不可能為時(shí)所用，以致出現(xiàn)了文恬武嬉、萎靡不振的局面。
綠水青山，枉自如故；壯志難酬，宏才不展。南宋政府養(yǎng)那么多兵馬，卻經(jīng)常使敵騎猶如入無(wú)人之境，恣意馳騁，那怎能不長(zhǎng)使英雄淚滿襟呢！
因被餞送者為張姓，故下闋用張良受書(shū)為帝王師的故事，贊頌張仲固這次出帥興元 ，只是小試其才。
此下全部轉(zhuǎn)入抒發(fā)離別之情。其中需要稍加解釋的是：當(dāng)作者餞別張仲固時(shí)，他本人也已奉調(diào)江西并即將赴任。當(dāng)張仲固抵達(dá)任所，回首思念餞送者時(shí)，他已到了“襟三江而帶五湖”的南昌故郡了，所以有“君思我，回首處，正江涵秋影雁初飛”之句。“車輪四角”是化用了陸龜蒙《古意》詩(shī)“君心莫淡薄，妾意正棲托。愿得雙車輪，一夜生四角”的句意，表明作者也幻想車輪在一夜之間能生出四角，使張仲固無(wú)法即刻乘車離去，而再住幾時(shí)，但這又怎么可能呢！滿懷離愁，無(wú)法消解，離別之后又因?yàn)橄肽疃率股眢w消瘦，“帶減腰圍”了。
這首詞中的“山川滿目淚沾衣”（李嶠《汾陰行》），“江涵秋影雁初飛”（杜牧《九日齊山登高 》），均借用了古人的原詩(shī)句卻顯得自然，毫無(wú)斧鑿痕跡。作者精湛的藝術(shù)手法在這首詞中表現(xiàn)的極為典型。