這首《臨江仙》是朱敦儒后期作品。詞中曠遠(yuǎn)清淡的心境描繪，樸素?zé)o華的措辭用語(yǔ)，都流露出離亂時(shí)代士大夫所特有的清逸與超脫，語(yǔ)淡而味永。
開(kāi)篇二句如從肺腑流出 ：“堪笑一場(chǎng)顛倒夢(mèng)，元來(lái)恰似浮云?！弊髡咭簧那樯剿?，從隱居、出仕、罷官、歸隱，這一人生曲折的歷程，使他看透了人間的憂患。本來(lái)自己無(wú)意于官場(chǎng)，以布衣嘯傲山水間，但最后卻因做官而被誤解、譏諷，這豈不是“一場(chǎng)顛倒夢(mèng)”嗎！他在一首《念奴嬌》詞中寫道：“老來(lái)可喜，是歷遍人間，諳知物外?？赐柑摽?，將恨海愁山一時(shí)挼碎 ?！边@完全是看透紅塵、超然物外的思想，因而才產(chǎn)生人生“恰似浮云”的省悟。他在《沙塞子》中也說(shuō)過(guò)：“世事短如春夢(mèng)，人情薄如秋云?！痹谀纤螄?guó)勢(shì)哀敗、政治混亂的社會(huì)環(huán)境中，在他被官場(chǎng)的流言所挫傷之后 ，產(chǎn)生這種心理狀態(tài)是不奇怪的。接著，他以“婉麗清暢”的筆調(diào)，抒寫一涌而出的思緒，“塵勞何事最相親 。今朝忙到夜，過(guò)臘又逢春?！痹~人借對(duì)時(shí)間流動(dòng)的描寫來(lái)呈現(xiàn)感情的變化，“朝”與“夜”、“過(guò)臘”與“逢春”的轉(zhuǎn)化，體現(xiàn)了時(shí)間由短暫到悠長(zhǎng)。前者表現(xiàn)了世俗的勞累忙碌，從“朝”到“夜”，著一“忙 ”字，連接朝、夜的往還相續(xù)，日日如是，生活毫無(wú)實(shí)際價(jià)值；后者則表現(xiàn)了韶光的流逝，臘月之后，春天又來(lái)臨了。但在世俗的奔忙中 ，“何事最相親”呢？面對(duì)這個(gè)沒(méi)有答案的問(wèn)題作者心潮起伏。
“流水滔滔無(wú)住處，飛光忽忽西沉”是前面思潮起伏的繼續(xù)和深化?！傲魉迸c“飛光”，是借以影射時(shí)間的流逝，人事變遷的迅速；“滔滔”與“忽忽”，是以水流之勢(shì)及太陽(yáng)西墜匆匆的景象，形容流年的短暫 ；“無(wú)住處”與“西沉”寫流水奔流永不停息，紅日西附何等快速！作者在對(duì)客觀世界的體驗(yàn)中，驟生一種空虛的失落感，他反復(fù)用不同的景況顯示著貌似平淡而內(nèi)蘊(yùn)卻是復(fù)雜、激動(dòng)的思緒，因此，發(fā)出“世間誰(shuí)是百年人”的喟嘆，進(jìn)而引出結(jié)拍“個(gè)中須著眼，認(rèn)取自家身”。宋周必大《二老堂詩(shī)話》載：“朱希真致仕居嘉禾，詩(shī)詞獨(dú)步一世。秦丞相欲令教秦伯陽(yáng)作詩(shī)，遂除鴻臚少卿。或作詩(shī)云：‘少室山人久掛冠，不知何事到長(zhǎng)安。如今縱插梅花醉，未必王侯著眼看?！?br>一位飽經(jīng)滄桑的山林老人心中沒(méi)有多少委屈和悲傷！
還是宋高宗說(shuō)得好 ：“此人聯(lián)用橐薦以隱逸命官，置之館閣，豈有始恬退而晚奔競(jìng)耶 ！”朱敦儒難言的心事正如周必大所說(shuō) ，“其實(shí)希真老愛(ài)其子，而畏避竄逐，不敢不起，識(shí)者憐之 ?！保ā抖咸迷?shī)話·朱希真出處》）凡此種種能言或不能言之痛，融匯成一句“個(gè)中須著眼，認(rèn)取自家身”?！皞€(gè)中”即“此中”、“這其間”之意 ，“須著眼”是指他所注意的事。這一句的意思指的是他一生的立言行事，他的曠達(dá)隱逸的胸襟，世事浮云，塵勞俗務(wù)，不須計(jì)較，所應(yīng)注意的，僅在于自己立身處世的態(tài)度而已，即“認(rèn)取自家身”就行了。結(jié)拍兩句是以一種閑談的筆觸，抒寫詞人在飽經(jīng)風(fēng)霜之后所產(chǎn)生的思想反應(yīng)說(shuō)不管人世間的復(fù)雜與無(wú)情，不管世俗對(duì)他情感上的傷害，只要認(rèn)取自身的立足點(diǎn)就行了。
這首詞是作者在歷經(jīng)滄桑，看破紅塵之后 ，“勉作曠達(dá)狂之語(yǔ)，用以自解”（薛勵(lì)若《 宋詞通》）。從一個(gè)側(cè)面反映了當(dāng)時(shí)較為普通的社會(huì)心態(tài)。