由于科學家說，他們已經(jīng)在月球環(huán)形山內(nèi)部深處發(fā)現(xiàn)了冰，人類有一天也許可以生活在月球上的夢想向前邁進了一大步。

五角大樓昨天說，不載人航天器“克萊門坦”在月球南極附近的一個巨大環(huán)形山上找到了一個小的湖狀冰塊，而科學家很早就認為月球上干燥無水。

月球上水的發(fā)現(xiàn)──也許是由于彗星的緣故沉積在那里的──增加了未來人類定居月球表面的可能性。

洛杉磯格里菲斯天文臺的天文觀察人員安東尼。庫克解釋說，如果月球上有冰，就省去了用宇宙飛船運送大量水的巨額開支。

他說：“有了水你就可以圈出幾塊地來栽種作物，生產(chǎn)你的口糧，制造你需要的燃料和空氣。你不必用大型火箭將那些東西都從地球上發(fā)射過去?！?/p>

五角大樓彈道導彈防御組織的發(fā)言人里克。萊納說，科學家不僅推斷月球上存在冰，他們還一致認為，這種冰是凝固的水，而不是其它一些凝固的液體或氣體。

五角大樓今天已召集一次新會議來詳細探討克萊門坦航天器的發(fā)現(xiàn)，該航天器用雷達信號檢查月球深處環(huán)形山的深度。

萊納說，雷達發(fā)現(xiàn)了一個“深達數(shù)十英尺、大小同一個小湖泊相當?shù)谋鶎咏Y(jié)構(gòu)”。該環(huán)形山約為塞浦路斯面積的兩倍，深１２公里──遠遠超過地球上的最高峰珠穆朗瑪峰。

早在１９６１年就有人暗示月球上可能有冰。

萊納說：“人們從理論上推斷，月球上可能存在水，但是阿波羅飛船的六次飛行均未發(fā)現(xiàn)任何證據(jù)?！?/p>

科學家最近才達成月球有冰共識：造價７５００萬元、專為跟蹤導彈和試驗“星球大戰(zhàn)”傳感器而設(shè)計的克萊門坦航天器，為了這次意想不到的發(fā)現(xiàn)提供了良機。

萊納說，克萊門坦航天器是１９９５年１月由五角大樓和航天局發(fā)射的，科學家?guī)讉€月后得到了有關(guān)冰層結(jié)構(gòu)的信息。但是達成共識，確定為凝固水卻是最近的事。他說科學家認為，約３６億年前，由于一顆彗星撞擊月球，其尾部的水滴從而留在了環(huán)形山底部，因為月球的南邊總是很暗，這個環(huán)形山的溫度幾乎低到最低溫度，約為零下２３０攝氏度。萊納說，這些水不可能逃過該環(huán)形山的“冷陷阱”。

一些科學家持懷疑態(tài)度：事實上，盡管五角大樓在分析一顆軍用衛(wèi)星發(fā)回的數(shù)據(jù)之后作出很有把握的斷言，但一些科學家仍懷疑月球上到底有沒有冰。

馬薩諸塞州坎布里奇哈佛──史密森氏天文中心的科學家約翰。伍德說：“有一些人過早地談?wù)摰皆虑蛏辖⒅趁竦氐膯栴}，他們對此非常熱心。這一冒險活動的關(guān)鍵問題之一是能否發(fā)現(xiàn)水?！?/p>

伍德還說：“我個人對整個事情一直持懷疑態(tài)度，我認為這是人們非?？释龅氖虑?。但我能克制自己的熱情。”

一些人對制造那些數(shù)學模式的假定提出質(zhì)疑，另一些人提出關(guān)于月球地理的其它可能的理論，這些理論也可以解釋這些數(shù)據(jù)。

即使最后證明是冰，它對太空探索到底有沒有實用價值，人們對這個問題的看法仍各不相同。

康奈爾大學月球研究人員約翰。伯恩斯說：“我認為這將是非常有用的──不是在下個十年，而是從現(xiàn)在起的一個世紀后?！?/p>

航天局約翰遜航天中心的物理學家和天文學家溫德爾。門德爾認為，只要有足夠的投資，可以在一二十年內(nèi)在月球建立“有實際意義的”人類活動站。但是他說，包括一座遙遠的環(huán)形山中的冰是否有任何實用價值是一個可以探討的問題。

門德爾說：“我不清楚對人類探索活動會有什么影響。即使那里有冰，你又怎么開采它和運輸它？而且水是不可能再生的。如果第一個人把它用完了，第二個人就沒有了?！?/p>