在近期的報道中，有關(guān)廣佛南環(huán)、佛莞城際即將投入運營的消息引起了廣泛的關(guān)注。這兩條城際鐵路即將與已經(jīng)開通的佛肇城際、莞惠城際鐵路形成“四線貫通”的局面，將五個城市——廣州、佛山、東莞、肇慶、惠州連接起來，全長258公里的交通大動脈雄心勃勃地橫跨著這些城市。

　　這條交通大動脈的出現(xiàn)并非什么新鮮事，因為跨城地鐵的概念早已為人所知。然而，這一條城際鐵路的創(chuàng)新之處在于其地鐵化的運營方式。首先，這四條城際線路的建設(shè)和運營并非傳統(tǒng)的鐵路部門所掌控，而是由地鐵集團負責。因此，這些線路的站臺、標志、報站等方面與地鐵幾乎毫無差別，只是可能在票價標準上有所不同。其次，這條超級城際線路采取了“站站停+大站快車”的公交化、地鐵化運營模式。盡管全長僅258公里，但卻設(shè)置了39個站點，最高時速達到200公里，這與傳統(tǒng)鐵路的運營方式大相徑庭。

　　隨到隨走、無需提前購票，甚至可以使用普通的交通卡，這使得這條城際鐵路與傳統(tǒng)的高鐵、城際鐵路有了實質(zhì)性的區(qū)別。因此，無論從哪個方面來看，這都不再是傳統(tǒng)意義上的高鐵，而更像是一條“城際地鐵”或者說是“大號地鐵”。

　　實際上，“城際地鐵”并非首次亮相，之前已經(jīng)有廣深鐵路、廣清城際、廣州東環(huán)城際等線路采用了地鐵化的運營模式。而在不久的將來，整個大灣區(qū)將會被這些“城際地鐵”所串聯(lián)起來，形成“一張網(wǎng)、一張票、一串城”的交通格局，使得不同城市之間更加緊密地聯(lián)系在一起。