此詞作于紹圣元年（1094）七月，是作者為酬贈(zèng)闊別多年后又不期而遇的老友蘇堅(jiān)（伯固）而作。詞中以雄健的筆調(diào)，營(yíng)造出純真爽朗、境界闊大、氣度昂揚(yáng)的詞境 ，抒寫(xiě)了作者的浩逸襟懷 。全詞氣象宏闊，情致高健，堪稱(chēng)蘇詞中寫(xiě)離別的代表之作。
詞的上片寫(xiě)作者與伯固同游廬山的所見(jiàn)所感。起首二句遠(yuǎn)遠(yuǎn)宕開(kāi)一筆 ，從夢(mèng)游震澤（即太湖）著筆。
“我夢(mèng)”二字想落天外，神氣極旺。千頃白浪翻空搖舞，東坡卻棹一葉之扁舟，倘徉于這云水之間，顯得那么從容自若。動(dòng)與靜、大與小對(duì)強(qiáng)烈而又鮮明，真可謂神來(lái)之筆，接下去，筆勢(shì)一頓，借“覺(jué)來(lái)”二字轉(zhuǎn)到眼前廬山勝景 ，只見(jiàn)青山蔚然深秀，千峰峭峙，拔地參天。震澤夢(mèng)游與廬山清賞，虛實(shí)交映，相反相成，給人一種瑰麗多變、目不暇給的感覺(jué) ?！把├藫u空 ”，“青壁倚天 ”，如此奇麗之景，更是令人神往。然而正當(dāng)作者陶醉于這種似夢(mèng)非夢(mèng)的自然樂(lè)趣之中時(shí)，一縷悲涼之感卻襲上心頭，使他又回到了坎坷的現(xiàn)實(shí)中來(lái)?！按松L(zhǎng)接淅”一句是他宦海浮沉的生動(dòng)概括。
“接淅”，本于《孟子·萬(wàn)章下》“孔子之去齊，接淅而行 ”，說(shuō)孔子去齊國(guó)的途中淘米燒飯，不等把米淘完 、瀝干，帶起就走 ，言其匆遽狼狽之狀。此處用典，寫(xiě)東坡一生屢遭貶黜，充滿了艱難挫折，這暫時(shí)的游賞 ，難以愈合他心靈之傷?！芭c君同是江南客”，上應(yīng)“接淅”，寫(xiě)彼此之飄蓬，下啟“飛梭”，言清歡之短暫 ?！皦?mèng)中”三句收束前片，說(shuō)迷離幻象、湖山清景，俱如飛梭過(guò)眼，轉(zhuǎn)瞬即逝了。
過(guò)片另起一意，寫(xiě)對(duì)伯固的勉勵(lì)。東坡與伯固交誼篤厚，曾敘宗盟，每遇離別，必有所作。只是此詞作于衰暮 ，前程艱險(xiǎn)，后會(huì)難期，故語(yǔ)氣較前沉痛。蘇伯固赴任澧陽(yáng)，大概也不是愉快的差使，所以東坡要用遷客騷人的典實(shí)來(lái)慰勉伯固 ?！懊魅铡眱删?，點(diǎn)出送別?！皰煜奔础皰旆?。揚(yáng)帆西去，指蘇堅(jiān)的去處。隨著西去的征帆，作者心隨帆駛，由地及人，聯(lián)想到在那里行吟漂泊過(guò)的屈原?！办`均即屈原的別名。“澧陽(yáng)蘭芷”即沅芷澧蘭，這些散發(fā)著屈原人格光輝的香草，也因?yàn)閭ト说氖湃ザ俱矡o(wú)華了 ?！办`均”從反面落筆，映襯與屈原并光輝的品格，二句同時(shí)又隱約地流露出希望蘇堅(jiān)追踵前賢，能寫(xiě)出使山川增色的作品來(lái) ?！熬拧币韵赂骶?，援引劉禹錫的故實(shí)，從正面著筆，寫(xiě)出了對(duì)蘇堅(jiān)的期望。劉禹錫因參加王叔文革新集團(tuán)，貶為朗州司馬，在武陵一帶生活了十年，后來(lái)又到夔州任刺吏。在夔州，他效屈原居沅湘間依當(dāng)?shù)赜裎枨鳌?九歌》的精神 ，用巴渝民歌《竹枝》曲調(diào)創(chuàng)作了九首《竹枝詞 》，對(duì)詞體的發(fā)展起了積極的作用。東坡即以此鼓勵(lì)老友，期望他在逆境中奮起，象屈原、劉禹錫那樣寫(xiě)出光耀古今的作品來(lái) ?！熬拧倍洌錆M了期望，意謂：你的才華不減夢(mèng)得，他謫居的武陵在這里的西南遠(yuǎn)方，又和你所要去的澧陽(yáng)同是莫徭（部分瑤族的古稱(chēng)）聚居之地，到了那邊便可接續(xù)劉夢(mèng)得的馀風(fēng)，創(chuàng)作出可與劉禹錫的《竹枝詞》媲美的“莫徭新唱”來(lái)，讓這個(gè)寂寞已久的澧浦夷山，能重新鳴奏出詩(shī)的合唱，與千古名賢后先輝映?！罢l(shuí)謂古今隔”，語(yǔ)出謝靈運(yùn)《七里瀨》詩(shī)：“誰(shuí)謂古今殊，異代可同調(diào) ?！睎|坡略加剪裁，用以煞尾 ，便有精彩倍增之妙。這首詞橫放而不失空靈，直抒胸臆而又不流于平直 ，是一篇獨(dú)具匠心的佳作。